2012年，在整个空调市场低速增长的背景下，尽管中央空调市场仍保持强劲增长态势，但不可避免地会遭受到市场的冲击，为了谋求更大的空间，竞争则显得更为激烈。面对激烈的竞争，部分企业已经开始转变经营思路，贯彻经销制度，尤其是销售渠道方面，纵观企业在三四级市场布局的深化，2012年度中央空调市场呈现出声势浩大、纵深度更强的渠道竞争。

     尽管从2009年度开始国内中央空调市场再次呈现出爆发性的增长，但是市场销售规模的扩大并没有因此而降低市场竞争的程度，相反，为了谋求更大的空间，竞争则显得更为激烈。面对激烈的竞争，部分企业已经开始转变经营思路，贯彻经销制度。同时，中央空调企业伴随着巨大的目标压力，市场考核体系会将压力在产业链内向下游传递。

     相比而言，三四级市场增长速度和空间较大，已成为空调行业最重要的增长点，将继续拉动三四级空调市场发展。从空调企业反馈的情况来看，三四级市场空调销量的下滑幅度明显小于一二级市场。

     2012冷冻年度上半年，一二级市场表现平稳，市场饱和度较高、增长乏力，于此同时，地产调控也影响着一二级市场的空调销售。三四级市场显然成为各空调企业发力点。空调企业显然也注意到了这一点，正努力下沉到三四级市场，先发制人，抢分蛋糕。而在渠道上，三四级市场已成为拉动内销市场高速增长的主引擎。一二级市场趋向饱和，三四级市场有待释放。

     空调企业也看到目前国内一些一级市场开始萎缩，但二三级市场放量明显，不少企业已经着重于寻找市场增长点和潜力市场，除了华东等成熟市场，空调厂商开始向三四级市场迈进，将逐步渗透到中西部地区的地级市和发达地区的县级市。多联机较为强势的海信日立、东芝等，他们则选择在盯紧大型项目的同时，加大三四级市场的开拓，实现了销售额和市场份额逆市双增长的好成绩。

    目前，中央空调市场的格局已经基本定型，形成了以外资品牌作为领跑，国内品牌成为中坚，传统中央空调品牌后来追赶的格局。商用空调市场竞争愈发激烈，中小型空调厂商要在竞争中立足，就必须深耕三四级市场，找准自身在产业链中的有利位置。